Siglo XXI.- Laia Sanz ya ostenta un récord antes incluso de subir al tradicional podio de salida. Para la piloto de Soficat Xerox será la novena participación consecutiva en la prueba más dura del mundo. La de Corbera de Llobregat partirá con un bagaje a sus espaldas inmejorable: es la única de los 138 pilotos de motos inscritos este año que ha terminado las ocho veces que ha disputado el Dakar consecutivamente sin ningún abandono.

“Significa mucho haber terminado todas mis participaciones,
porque el Dakar es una carrera muy dura y muy difícil de completar por lo
imprevisible que resulta. Pueden pasar mil cosas, averías mecánicas, caídas...
Haberlo logrado cada año es brutal. Y no sólo eso, sino que además los últimos
cinco años he estado entre los 15 o 20 primeros. Es decir, en un muy buen
nivel. Espero seguir con esta buena racha”, valora Laia Sanz.

Sus ocho
participaciones consecutivas colocan a Laia Sanz en el exclusivo ramillete de
los pilotos punteros con más experiencia en moto en la prueba, tras el paso de
Cyril Despres a los coches y la retirada de Marc Coma, que ejerció de director
deportivo de la misma en las tres últimas ediciones. El piloto más experto del
Dakar 2019 es el portugués Paulo Gonçalves, que vuelve a la carrera tras
perderse la edición de 2018 por lesión y suma 11 participaciones (sólo superado
por el francés Willy Jobard, 12), con cuatro abandonos. Tampoco corrió en 2018
Ivan Jakes, que lo ha hecho en 10 ediciones, pero con nada menos que seis
abandonos. Las trayectorias del eslovaco y de Laia Sanz se cruzaron de forma
memorable en 2015, cuando pelearon de tú a tú por la octava posición en la
última etapa del Dakar, que al final fue para Jakes por apenas seis minutos,
después de 4.752 km cronometrados y 48 horas acumuladas de competición.

Sin embargo,
el logro de Laia Sanz no es –todavía– un récord absoluto en cuatro décadas de
Dakar. Sin ir más lejos, el ya mencionado Cyril Despres disputó 14 ediciones en
moto y sólo abandonó una vez, en 2002, su tercera participación. Es decir, el
francés acumuló 11 Dakares seguidos acabados en moto y, además, siempre en el
podio excepto en el último, en 2014, cuando fue cuarto. También ha acabado
todos los que ha disputado después en coche, hasta ahora. Así pues, acumula 18
participaciones seguidas en el Dakar y 17 acabadas, 15 de ellas consecutivas.

La tenacidad le ha permitido reponerse a tiempo de tomar la salida en el podio de Lima, al manillar de su KTM 450 Rally, aunque baja de forma y falta de preparación. No obstante, como hemos visto, nadie es capaz de interpretar mejor las exigencias de la carrera más dura del motor sin perder de vista el objetivo final, que no es otro que llegar a la meta en la mejor posición posible. Si lo consigue, tras haber recorrido más de 5.000 km en 10 etapas y 3.000 km cronometrados, la leyenda de la mejor piloto de la historia del Rally Dakar se cimentará con otro capítulo dorado.
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