La jornada ha
comenzado con 162 corredores en la parrilla de Gap. Faltaba Louis Meintjes que
no ha tomado la salida, enfermo de gastroenteritis. La carrera se ha puesto
rápidamente en marcha y los ataques han empezado como viene siendo habitual
desde el mismo km 0.
En el km 12, se fragua la escapada definitiva
con 29 hombres: Jakob Fuglsang (Astana), Romain Bardet, Jan Bakelants,
Christophe Riblon (AG2R La Mondiale), Thibaut Pinot (FDJ), Roman Kreuziger,
Michael Rogers (Tinkoff-Saxo), Jonathan Castroviejo, Winner Anacona (Movistar),
Damiano Caruso, Rohan Dennis (BMC), Thomas De Gendt (Lotto-Soudal), Georg
Priedler (Giant-Alpecin), Joaquim ‘Purito' Rodríguez (Katusha), Michael
Matthews, Simon Yates (Orica), Pierre Rolland, Cyril Gautier, Romain Sicard,
Thomas Voeckler (Europcar), Julián Arredondo, Bob Jungels (Trek), Rubén Plaza
(Lampre-Merida), Andrew Talansky, Ryder Hesjedal, Dan Martin
(Cannondale-Garmin), Stef Clement (IAM), Jan Barta (Bora) y Serge Pauwels
(MTN-Qhubeka).
Los lunares de ‘Purito'
Preocupados por la
presencia de Romain Bardet y Andrew Talansky en la escapada, los equipos
Giant-Alpecin y Trek se asocian con el Team Sky para tirar del pelotón y
conservar una distancia en torno a los 5' con respecto a la escapada para así
proteger los puestos de Warren Barguil (10º) y Bauke Mollema (9º) en la
general.
Todo ello sin impedir que el líder de Katusha
siga recolectando puntos para hacerse con el liderazgo de la clasificación de
los escaladores tras el paso por el col de Malissol (km 70,5). Momento en el
que se registra la mayor diferencia entre la escapada y el pelotón: 5'35” en el
km 68.
Pinot se queda atrás en el Glandon
Tras el paso del
pelotón por el sprint intermedio de Rioupéroux, el grupo en cabeza se parte a
iniciativa de Thomas De Gendt que se viene arriba al conseguir los 20 puntos
del sprint intermedio (km 118). Rohan
Dennis es el primero en tirar la toalla entre los escapados.
De Gendt consigue arañar unos segundos pero la
escapada vuelve a unirse a él a 60 kilómetros de meta para terminar dejándolo
atrás junto a Julián Arredondo, Rubén Plaza, Dan Martin y Stef Clement que no
aguantan el ritmo impuesto por la fuga a los pies del col du Glandon.
Los primeros kilómetros del puerto más largo
de la edición 2015 no han tardado en cobrarse sus primeras víctimas.
Poco antes de llegar al tramo más duro de la
subida, Thibaut Pinot se descuelga del grupo tras una aceleración de Bob
Jungels.
A 10 km de la cima solo sobreviven en la
escapada Jakob Fuglsang (Astana), Romain Bardet (AG2R), Winner Anacona
(Movistar), Damiano Caruso (BMC), ‘Purito' Rodríguez (Katusha), Pierre Rolland,
Cyril Gautier (Europcar), Bob Jungels (Trek), Andrew Talansky, Ryder Hesjedal
(Cannondale-Garmin) y Serge Pauwels (MTN) que conservan una ventaja de 3' sobre
el grupo del maillot amarillo que también pierde efectivos. Ya solo una
veintena de hombres rueda en ese momento junto a Froome.
Contador al ataque
Pierre Rolland acelera
a falta de 4 km para la cima del Glandon y su ataque provoca nuevas víctimas,
entre ellas ‘Purito' Rodríguez que se descuelga tras 143 km escapado.
Mientras, en el grupo del maillot amarillo,
Alberto Contador ataca a su vez y se une a un trío formado por Warren Barguil,
Mathias Frank y Robert Gesink que se había desmarcado del grupo pocos
kilómetros antes.
Romain Bardet alza el vuelo
En el grupo de cabeza,
Romain Bardet contraataca a Pierre Rolland y cruza el primero el arco situado
en la cima del Glandon, seguido de cerca por Winner Anacona.
El joven francés de la formación AG2R La
Mondiale consigue ganar terreno en la bajada perseguido por ocho corredores que
no lo sueltan hasta pasada la cima de los Lacets de Montvernier (2ª) que Bardet
también corona en primer lugar, empatando a puntos con ‘Purito' en la
clasificación de la montaña.
El grupo del maillot amarillo sigue ganando
terreno a 2'40” en la bajada. Los últimos 6 km se juegan sin embargo con un
duelo entre Romain Bardet y su compatriota Pierre Rolland que lo persigue 40”
por detrás.
Pero nada ni nadie parece poder quitarle la
ilusión a un joven de 24 años que soñaba con ganar una etapa en el Tour de
Francia y que hoy, en Saint-Jean-de-Maurienne, en el corazón de los Alpes, lo
ha conseguido.
Resumen - Etapa 18 (Gap > Saint-Jean-de... por tourdefrance_es
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